VOGELS VAN IJSLAND : Falco columbarius, smelleken

Falco columbarius; de smelleken is de meest voorkomende roofvogel op IJsland. Het komt voor in de meeste gebieden, behalve dan de woestenijen van de hooglanden. Men kan het vaak in de laaglanden zien in de lente en de zomer maar men moet wel alert zijn omdat het de kleinste valk van Europa is; met zijn 25 - 30 cm staart - snavellengte nauwelijks groter dan de koperwiek. Zodoende ziet men het gauw over het hoofd. Bij nadere waarneming blijkt het snel een echte valk te zijn. Het mannetje (tekening) heeft grijs-blauwe bovendelen waar dit bij het vrouwtje bruin is. De onderdelen van het mannetje is oranje met donkere vlekken. Het vrouwtje heeft een lichte basiskleur met donkere vlekken. Het jaagt vooral op zangvogeltjes en volgt deze ook bij de herfst/wintertrek naar de Britse Eilanden en West Europa. Deze foto is niet op IJsland gemaakt maar in Schotland. Het is ter beschikking gesteld door de Schotse natuurfotograaf Robert Snell. Meer van zijn foto's en die van andere fotografen die het Schotse eiland in beeld gebracht hebben is te vinden op de site
www.mullbirds.com.