FLORA van IJSLAND elementen: Bartsia alpina, alpenhelm

Bartsia alpina; het alpenhelm komt zeer algemeen voor over heel IJsland. Het wordt zowel gevonden in weilanden als in ravijnen, cliffen en berghellingen. Elders groeit het in verschillende Europese regio's en Noord Amerika (Oostelijk en Noord-Oostelijk Canada). Net als andere helmkruidachtigen is het een half parasiet (hemi-parasiet). De wortelen van de plant boren zich in de wortelen van andere planten om daaruit voedingsstoffen als stikstofverbindingen en fosfaten te "stelen". Deze plantenvoedingsstoffen komen vaak beperkt voor in bodems. Bekend is dat zij vaak parasiteren op Bistorta vivipara (broedbistort). Gegeven dat zij op veel verschillende gronden groeien is het ook niet verbazingwekkend dat het naast de broedbistort zij ook op vele andere soorten parasiteren (berken, heidesoorten etc.).
Het is lid van de bremraapfamilie (Orobranchaceae). In het verleden werd het gerekend tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae).