Festuca richardsonii; het arctisch zwenkgras = Richardson's zwenkgras heeft een bloeiwijze die (soms) nogal aarpluim-achtig overkomt maar bij nadere beschouwing toch een echte pluimbloeiwijze heeft. De aartjes hebben 5-8 bloemetjes. De aartjes worden ook gekenmerkt door borstel-achtige beharing. De grondbladeren zijn smal en opgerold. Deze soort wordt soms als een ondersoort van het rood zwenkgras (Festuca rubra ssp. richardsonii). De nominaat van rood zwenkgras (F. rubra ssp. rubra) is ingevoerd op IJsland en is/wordt uitgezaaid in weilanden, langs wegen en in geërodeerde gebieden. Deze kan onderscheiden worden aan de kale/nauwelijks behaarde kroon- en kelkkafjes, doordat de bloeiwijze meer de neiging heeft over te hangen en vooral doordat ze rode kleuren hebben onderin de steel.
Het arctisch zwenkgras komt zeer algemeen voor en kan overal gevonden worden van nederzettingen tot in de hooglandwoestenijen. Het heeft een voorkeur voor licht drogere omstandigheden.
Het is lid van de grassenfamilie (Poaceae,ook wel genoemd de Gramineae).